WBA緊急承認&Zuffa Boxingクルーザー級オペタイアvsミカエリアン

　日本時間の13日、米国・ラスベガスのTモバイル・アリーナで行われたガルシアvsベンのアンダーカードで、Zuffa Boxingの初代クルーザー級王者となったジェイ・オペタイア(31=豪)が、同王座の初防衛戦を決行。

　WBAは試合数時間前に、WBC世界クルーザー級王者ノエル・ミカエリアン(29=アルメニア)との一戦を決定戦とすることを承認した。

　序盤からサウスポーの王者オペタイアが左を軸にボディを攻めて、距離をコントロール。挑戦者ミカエリアンも、2回には右をヒットさせるなど反撃を見せたが、オペタイアが徐々に主導権を掌握した。そして迎えた9回、オペタイアが近距離から右を打ち込むと、ミカエリアンの動きが止まり、続く連打でダメージを蓄積。レフェリーが試合をストップし、オペタイアの9回1分30秒TKO勝利となった。

　オペタイアは、これで無敗記録を更新。Zuffa Boxingのクルーザー級王座を守るとともに、試合直前にWBAが承認した世界クルーザー級レギュラー王座も懸けられた一戦を制した。

　オペタイアは勝利を喜ぶだけではなく、次なるターゲットとして名前が挙がっていたWBA世界クルーザー級スーパー王者デビッド・ベナビデス(29=米)をリングへ招き入れた。ベナビデスがリングに上がると、両者は向かい合って対峙。激しい挑発や乱闘に発展することはなく、互いにリスペクトを示しながら、将来的な対戦に向けて意思を確認した。