国本陸が第3試合から再び駆け上がる 王座奪還への第一歩

　前OPBF東洋太平洋・WBO-APミドル級王者の国本陸(29=六島)は、12月6日(日)、大阪・住吉スポーツセンターで開催される「コスメフェリーチェ&エムラビ presents You will be the Champion 34」でOPBF同級9位のワン・ジアン(33=中国)と対戦する。約8カ月ぶりのリングで迎える再起戦。再びミドル級の上位を目指し、まずは目の前の一戦に臨む。

　国本は今年4月、ベク・ハソ(35=モンゴル)に7回TKO負けを喫し、王座から陥落。試合後は引退も頭をよぎったが、病院で病気が見つかり、治療を経て再起を決意した。失ったベルトと世界ランキング、そしてベクへのリベンジを見据える国本が、再び歩み出す。

■前回の試合の映像は見ましたか?
国本 まだ見返していません。段々、自分に腹が立ってきて。4団体全部で世界ランキング入りしていて、良い環境で練習をさせてもらったのに、「何してんねん!」と。体調が悪いことに、もっと気がつくべきでした。脇の甘さに腹が立ちました。

■ベルトも世界ランキングも失いました。
国本 終わった瞬間は辞めようと思いました。悔しいという感情もなく、気が楽になったというか。試合後、会長やトレーナーに病院に行けと言われて行ったところ、病気がわかりました。その時に、これで辞めるのは後悔する。治療してもう一度、リングに上がろうと思いました。

■ここからベルトと世界ランキングを奪い返すのは、並大抵のことではありません。
国本 自分以上に周りが「まだできる」と期待してくれる。そんなに思ってくれているんだなって。時間がかかるのはわかっています。しかし、初めて負けた時より、遠回りしないのかなと。自分次第ですが。

■再起に向けて、どのような思いがありますか。
国本 これまでは追われる立場でしたが、再び追う立場なので気は楽です。また、あの位置に戻りたい。ベク選手へのリベンジです。恥をかかされたのでやり返したいです。

■対戦相手の印象を教えてください。
国本 あまり映像は見ていないのですが、パワーがありますね。しかし、相手がどうこうではなく、自分が取り組んでいることを出すだけです。パワーだけではなくて、ステップインもしっかりと出したい。

■取り組んでいることを教えてください。
国本 動きの中で悪い癖を修正しています。苦手なことに取り組んでいます。イエ・ヌリ戦でもダウンしていて、思い知ったので。自分が得意とする距離で戦ってくれる相手ばかりじゃないので、得意じゃない距離でもできるように。

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