嶋田淳也が横浜で再起! タイトル再挑戦へ勝負の一戦

　日本フェザー級3位の嶋田淳也(28=志成)が2日、横浜BUNTAIで開催された「NTTドコモ Presents Lemino BOXING ダブル世界タイトルマッチ」の第1試合、フェザー級8回戦でWBO-AP同級12位のサタポーン・サアット(23=タイ)と対戦した。

　今年3月、日本王座決定戦以来となる再起戦。次戦には日本王座への挑戦権を懸けた大一番が決まっているだけに、嶋田にとっては内容も求められる重要な一戦となった。

　再びベルトへと歩みを進めるため、横浜BUNTAIのオープニングを飾るリングで、その実力と進化を示した。

　初回から中間距離でパンチを交錯、その中で嶋田が右アッパー、左ボディで見栄えの良さをアピール。2回、サタポーンは距離を詰めてボディのパンチを集めるが、嶋田は冷静に対応。左フックから返しの右ショートでダウンを奪取。なんとか立ち上がったサタポーンだったが、レフェリーは10カウントを数え上げた。嶋田が見事なKO勝ちで復活を印象付けた。

　試合後、会見に臨んだ嶋田は、「勝ててホッとしている。タフな相手なので、ボディから削ってストップ勝ちを狙っていた。倒したパンチ自体は狙っていたものではないが、プランの中で意識していたことが布石になった。相手の意識をボディに集めたことで、良いタイミングでパンチが入った」と、決め手となった右ショートを振り返った。

　次戦は12月5日(土)、大阪・堺市産業振興センターで同級2位の原田海舟(25=ミツキ)との日本フェザー級挑戦者決定戦に出場することが決まっている。原田は興國高校、駒澤大学時代の後輩にあたる。

　嶋田は「後輩であることは意識していない。勝負なので、向こうも勝つつもりでくる。絶対に負けられない。しっかりと勝って、タイトル獲得に向けて進んでいきたい」と力強く意気込んだ。