吉良大弥が歴史への扉を開く! 横浜で世界初挑戦

　WBA(世界ボクシング協会)ライトフライ級1位の吉良大弥(23=志成)が2日、横浜BUNTAIで開催された「NTTドコモ Presents Lemino BOXING ダブル世界タイトルマッチ」のメインイベントで、元WBA・WBC同級王者でWBA同級2位のカルロス・カニサレス(33=ベネズエラ)との王座決定戦に臨んだ。

　2024年6月にプロデビューした吉良は、わずか5戦目で世界の大舞台にたどり着いた。勝てば、田中恒成氏が持つ日本人男子最速タイと並ぶプロ5戦目での世界王座獲得。

　アマチュア時代から将来を嘱望されてきた23歳の逸材が、驚異的なスピードでボクシング人生最大の勝負を迎えた。

　吉良が、初回から右ボディストレート、左ボディを突き刺し、リズム感あふれる攻撃で主導権を掌握。3回、カウンターの左フックでカニサレスからダウンを奪うと、再開後も攻め急がず、ボディを軸にジワリと追い詰めた。カニサレスも6回にギアを上げて反撃したが、吉良は後手に回らず。迎えた7回、狙い澄ました左フックをドンピシャで叩き込み、2度目のダウンを奪取。カニサレスは立ち上がったものの、足元がふらついたところでレフェリーが試合を止めた。

　日本人男子最速タイ記録で世界王座を獲得した吉良は、「めちゃくちゃ嬉しい。ただ、世界王者になった実感がどういうものなのか、まだ分からない。試合中の感覚はいつもと変わらなかったが、応援の数の多さは感じた」と喜びを口にした。

　試合については、「調子が良い時のスパーリングのような感覚で進めることができた。序盤に『いける』と思ったが、相手の怖さもあり、判定までいくことも視野に入れていた」と振り返った。

　勝負を決めた7回について、「良い流れを作っているのに、これまで後半にもつれることが納得いかず、6回終了時に『ここからが勝負』と思った。前に出たところでタイミングよく左が当たった。相手が倒れる瞬間はスローモーションに見えた」と、フィニッシュシーンを語った。

　今後については、「ライトフライ級は減量が厳しいので、まだ何とも言えないが、違う色のベルトが欲しい。井岡さんの後を継いで複数階級制覇を狙いたいし、自分にしかできないと思っている」と、志成ジムの大黒柱で世界4階級制覇王者の井岡一翔を超える大きな目標を掲げた。

　さらに、「井岡さんに『証明したな』と言ってもらえた。志成ジム初の生え抜きの世界チャンピオンになれて嬉しい。僕が世界を獲ったことで、志成ジムにまた勢いがつくと思う。これからボクシングが好きな人たちにとって、娯楽の一部になれるような選手になりたい」と決意を示した。

Lフライ級はできてもあと1試合

　同席した二宮雄介マネージャーは、「ライトフライ級で試合ができたとしても、あと1試合。他団体のベルトを狙うのか、階級を上げてベルトを狙うのかは本人次第」と、今後の選択肢を示した。

　王座獲得がならなかったカニサレスは、「吉良選手はとても速く、とても強い選手だった。気づいた時には力が出せない状態になっていた。しかし、日本の皆さんには良い試合を見せることができたと思う」と、新チャンピオンを称えた。

　試合については、「プラン通り、序盤はゆっくりスタートするつもりだったが、あの一瞬(吉良のカウンター)で記憶がなくなった」と、ダウンにつながった一撃を振り返った。